🇫🇷 – Cap sur la traversée de l’Atlantique en ballon

Traditionnellement ce long weekend de l’Ascension est réservé aux “Journées Portes Ouvertes” de l’aérodrome de #Chambley et au rassemblement des membres de l’association organisatrice du #GEMAB (#Grand Est Mondial Air Ballons). Opérations annulées depuis deux mois en raison du #COVID19.
En dehors de la fête religieuse, ces quatre jours de l’#Ascension sont parfaits pour mettre en valeur nos disciplines … lorsque la météo est de la partie. Alors faute de manifestation, j’ai envie aujourd’hui de vous parler d’événements qui ont marqué le monde de l’aérostation depuis les années 1980 : les traversées de l’Atlantique.

Cette année 2020, nous fêtons les 20 ans de la traversée entre le Canada et la France par deux Lorrains : Laurent Lajoye et Christophe Houver. Et l’Atlantique c’est mythique !

S’agit il d’entrer dans l’histoire en l’an 2000 ? Quoiqu’il en soit ce vol préparé de longue date s’inscrit dans le cadre des fêtes associées à cette date. Il s’agit, à bord d’une rozière (combinaison d’une montgolfière et d’un ballon à gaz hélium), d’être les premiers français à traverser l’Atlantique. Les deux Lorrains Laurent Lajoye et Christophe Houver sont persuadés qu’ils peuvent réussir l’exploit et inscrire leurs noms dans le grand livre de l’aéronautique.
Partis de Saint John (Nouveau Brunswick), ils réussissent à se poser à Saon (Calvados), le 4 septembre 2000 à 06 h 36 (GMT) après 146 h 49 min 24 sec, franchissant 4.792,57 km et pulvérisant un troisième record en atteignant 5.218 mètres d’altitude.
Trois beaux records de France et une splendide promotion pour le Conseil Régional de Lorraine, partenaire de l’opération.
L’enveloppe est celle utilisée par Richard Branson dans sa tentative de record du tour du monde. La nacelle, qui ne dispose ni de chauffage ni d’air pressurisé, a été conçue avec des étudiants de l’école d’ingénieurs de Metz (ENIM). L’équipage au sol de plusieurs dizaines de personnes sont les ami(e)s des pilotes qui se dévouent corps et âme pour le projet.
Une aventure humaine exceptionnelle ! Prévu pour 3 jours, le vol a duré deux jours de plus en raison de vents moins rapides qu’espérés.

De Lindbergh à Piccard
La traversée de l’Atlantique, depuis Charles Lindbergh qui a réussi en 33 h 30 minutes à rallier à bord de l’avion Spirit of Saint Louis, New York à Paris, les 20 et 21 mai 1927, cette aventure est devenue mythique.
En 1978, les Américains Ben Abruzzo, Maxie Anderson et Larry Newman réussissent l’exploit en cinq jours, à bord d’un ballon à gaz hélium le “Double Eagle 2”, décollant de l’Etat du Maine (USA) et se posant à Miserey, après 137 h 05 min 50 sec de vol en couvrant 5.022 kms. Douze tentatives avaient déjà eu lieu faisant 5 victimes.
Il faut attendre 1992 pour qu’une course de rozières (du nom de l’inventeur Pilâtre de Rozier en 1785) soit organisée : le Chrysler Challenge, gagné par l’équipage (Wim Verstraeten & Bertrand Piccard) qui se pose après 5 jours et 5.000 km en Espagne.
A deux reprises Bertrand Piccard va se retrouver sur ce trajet à bord du Breitling III lors du tour du monde en ballon en mars 1999 et à bord de l’avion solaire Solar Impulse en 71h08 min entre JFK New York et Séville, le 23 juin 2016.

De belles histoires qu’il convenait de rappeler en cette fête de l’Ascension.

🇬🇧  – Transatlantic crossing on a balloon

Traditionally, this long Ascension weekend is reserved for “Open Days” at #Chambley aerodrome and for the gathering of members of the #GEMAB (#Grand Est Mondial Air Ballons) organizing association. Operations canceled for two months due to #COVID19.
Apart from the religious holiday, these four days of #Ascension are perfect for showcasing our disciplines … when the weather is there.
So for lack of demonstration, I want today to tell you about events that have marked the world of ballooning since the 1980s: the Atlantic crossings.

This year 2020, we are indeed celebrating the 20th anniversary of the crossing between Canada and France by two Lorraine locals: Laurent Lajoye and Christophe Houver. And the Atlantic is legendary!
Was it about making history in the year 2000? In any case, this long-prepared flight is part of the celebrations associated with this date. The aim is to be the first French crew to cross the Atlantic aboard a rozière (a combination of a hot-air balloon and a helium gas balloon).

Three French records
The two Lorrainers, Laurent Lajoye and Christophe Houver, are convinced that they can succeed in the feat and enter their names in the aeronautical ledger. On take-off from Saint John (New Brunswick), they managed to land in Saon (Calvados), on September 4, 2000 at 6:36 am (GMT) after 146 h 49 min 24 sec, crossing 2,978 miles and breaking a third record by reaching 5,218 meters above sea level.
Three beautiful French records and a splendid promotion for the Regional Council of Lorraine, proud partner of the operation.
Scheduled for 3 days, the flight lasted two more days due to slower winds than expected.
The envelope is the one used by Richard Branson in his attempt to go around the world. The nacelle, which has neither heating nor pressurized air, was designed with students from the Engineering School of Metz. The ground crew of several dozen people are the friends of the pilots who dedicate themselves body and soul to the project. An exceptional human adventure!

From Lindbergh to Piccard
Crossing the Atlantic is a legendary adventure ever since Charles Lindbergh rallied New York to Paris aboard the plane Spirit of Saint Louis in 33 h 30 minutes, on May 20 and 21, 1927.
In 1978, the Americans Ben Abruzzo, Maxie Anderson and Larry Newman succeeded in five days, aboard a helium gas balloon the “Double Eagle 2”, taking off from the State of Maine (USA) and landing at Miserey (France), after 137 h 05 min 50 sec of flight covering 5,022 kms. Twelve attempts had already taken place, causing 5 victims.
It was not until 1992 that a race of rozières (named after the inventor Pilâtre de Rozier in 1785) was organized: the Chrysler Challenge, won by the crew Wim Verstraeten & Bertrand Piccard which arose after 5 days and 5,000 km in Spain.
Twice Bertrand Piccard will find himself on this journey aboard the Breitling III during the round the world balloon flight in March 1999 and aboard the solar plane Solar Impulse in 71h08 min between JFK New York and Seville, June 23, 2016 .

Beautiful stories that should be remembered on this feast of the Ascension.