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Le vol d’Auguste Piccard
Il est le patriarche de la lignée des explorateurs Piccard. Le premier à avoir vu la courbure de la Terre en s’élevant à 15.781 mètres d’altitude en 1931. C’est le père de Jacques Piccard (1922-2008) qui a plongé à bord d’un bathyscaphe à 10.916 mètres dans la fosse des Mariannes (Pacifique) l’endroit le plus profond de la planète, le 23 janvier 1960 et le grand-père de Bertrand qui a réussi deux tours du monde. Un en rozière (ballon mixte à gaz et à air chaud) en 2000 et à bord d’un avion solaire – Solar Impulse – (2016).
Le 27 mai 1931, depuis Augsbourg, Auguste Piccard (1884-1962) et son assistant Paul Kipfer gagnent la stratosphère à bord d’un ballon libre (à gaz hydrogène). On doit aussi considérer ce scientifique comme un aéronaute (il a pris part à la Gordon Bennett de ballons à gaz en 1923) et à de nombreuses expéditions scientifiques à bord de ballon.
Le ballon du record est de 14.130 m3 (soit 30 mètres de diamètre) avec une cabine sphérique étanche lui assurant une pression interne égale à celle que l’on trouve à 1500 mètres. La cabine est peinte d’un côté en noir, de l’autre en blanc pour réguler la température en fonction du soleil. Une hélice externe permet de l’orienter. L’enveloppe est en coton peint en jaune pour absorber le rayonnement solaire.
A l’intérieur les deux passagers disposent de matériels de contrôle de pression, de température et de rayonnement cosmique. Du lest et des appareils de navigation sont implantés. Le vol a lieu à l’issue de la première tentative infructueuse.
C’est finalement le 27 mai 1931 à 04h00 du matin. Pendant l’ascension à près de 33 km/h, ils sont victimes de plusieurs avaries dont le producteur d’oxygène.
Ils se posent après 17 heures de vol sur un glacier près de Sölden au Tyrol. C’est un record mondial. [/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]
